Ο Τζ.A. έφτασε στο Καστελόριζο με ένα φουσκωτό, το οποίο και αναγκάστηκε να χειριστεί, αφού είχε εγκαταλειφθεί μεσοπέλαγα από τους διακινητές και ενώ σε αυτό επέβαιναν κι άλλοι-ες αιτούντες-σες άσυλο . Ανάμεσά τους ήταν η σύζυγός του και το 13 ημερών νεογέννητο παιδί τους, που υπέφεραν από το κρύο. Αφότου τελικά ο Τζ.A. εξασφάλισε την ασφαλή αποβίβαση όλων των επιβαινόντων στη στεριά, τον χώρισαν βίαια από την οικογένειά του: συνελήφθηκε, κατηγορήθηκε για παράνομη διακίνηση ανθρώπων και παράνομη είσοδο στη χώρα και μεταφέρθηκε στις φυλακές Κορυδαλλού. Παρέμεινε φυλακισμένος επί εφτά μήνες περιμένοντας τη δίκη του και ελπίζοντας ότι θα αποδοθεί δικαιοσύνη και θα επανενωθεί με την οικογένειά του.
Η Equal Rights εκπροσώπησε τον Τζ.Α. κατά την ακροαματική διαδικασία και απέδειξε ότι ο χειρισμός του σκάφους δεν συνιστά παράνομη διακίνηση ανθρώπων. Το Δικαστήριο έκρινε τον Τζ.Α. αθώο, αναγνωρίζοντας την κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην οποία βρισκόταν. Επίσης, τον απάλλαξε από την κατηγορία της παράνομης εισόδου, λαμβάνοντας υπόψη το καθεστώς του ως αιτούντος άσυλο.
Η περίπτωση του Τζ.Α. δεν είναι μεμονωμένη. Οι ελληνικές αρχές έχουν συστηματοποιήσει την ποινικοποίηση ανθρώπων που ζητούν πρόσβαση στο Άσυλο. Πολλοί αιτούντες άσυλο διώκονται με κατηγορίες περί "παράνομης διακίνησης" απλώς και μόνο επειδή βρέθηκαν στο τιμόνι του σκάφους που τους μετέφερε στις ελληνικές ακτές, παρότι την ίδια στιγμή — και με την υποστήριξη της Ευρώπης — τους έχουν στερήσει κάθε ασφαλή και νόμιμη οδό για να αποκτήσουν πρόσβαση στο σύστημα διεθνούς προστασίας.
Σε αυτό το πλαίσιο, η απονομή δικαιοσύνης αποτελεί δυστυχώς την εξαίρεση και όχι τον κανόνα. Οι περισσότερες υποθέσεις χαρακτηρίζονται από ανεπαρκή νομική εκπροσώπηση των κατηγορούμενων εξαιτίας συστημικών ελλείψεων στο κρατικό σύστημα νομικής αρωγής. «Η Equal Rights Beyond Borders είναι η μόνη Μη Κυβερνητική Οργάνωση με γραφεία και σταθερή παρουσία στα νησιά των Δωδεκανήσων και που αναλαμβάνει υποθέσεις ποινικοποίησης — και αυτό σε μια παραμεθόρια περιοχή όπου επικρατεί η αντιμεταναστευτική ρητορική και όπου ο έλεγχος των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι ελλιπής. Μέσα από το έργο μας, προσπαθούμε να αμφισβητήσουμε αυτή την πραγματικότητα και να αναδείξουμε ότι η ποινικοποίηση των προσφύγων και των αιτούντων-σών άσυλο παραβιάζει τη Σύμβαση της Γενεύης για τους Πρόσφυγες και συνολικότερα υπονομεύει το Κράτος Δικαίου τόσο στην Ελλάδα όσο και πέραν αυτής», δηλώνει η Χριστίνα Μπάλτα, δικηγόρος και συντονίστρια του γραφείου της Κω, η οποία εκπροσώπησε τον κατηγορούμενο.
Επικοινωνία: press@equal-rights.org